Считается, что прообразом ящика для писем был старый деревянный башмак, который португальский путешественник Жоао ди Нова нашёл на дереве в бухте Моссел Бей. В башмаке было послание — сообщение о кораблекрушении. Официальный почтовый ящик в привычном для нас виде появился в Лондоне 2 августа 1858 г. Именно эту дату и принято считать в мире официальным днём рождения.

   Российские почтовые ящики, кстати, старше лондонских на 10 лет. Они появились в Санкт-Петербурге в 1848 г. и очень быстро распространились по всей стране. Ящики представляли собой деревянные короба, обитые листовым железом, окрашенные в зелёный цвет. На ящике, защищенном козырьком, был изображен почтовый конверт с красной сургучной печатью. Такие конверты рисовали в течение 80-ти лет. В 1926 г., когда грамотность стала достоянием всех слоёв населения, их заменили надписью: «Почтовый ящик».

   В Иркутске первые почтовые ящики появились в 1889 г. Тогда жители губернского города опускали в них не только письма и почтовые карточки, но и мелкие бандероли.

  Современные почтовые ящики в России синего цвета. Они оборудованы надёжными системами защиты и удобным механизмом выемки писем. В Иркутской области сегодня установлено 1378 почтовых ящиков. Почту оттуда достают дважды в день, по расписанию, и сразу же отправляют в сортировочные центры.

     Сейчас письма и открытки можно отправить не только через почтовый ящик, но и принести в отделение Почты или вызвать курьера. Каждый месяц в Приангарье сотрудники Почты России обрабатывают порядка 2,5 млн письменной корреспонденции. Развиваются и постоянно совершенствуются цифровые почтовые сервисы: письма теперь можно оцифровать, марки заменить QR-кодом, а заказные письма получать в электронном виде.